verzetteln
German
Etymology
Frequentative of Middle High German verzetten (“to scatter, disperse”), from ver- + Old High German zetten (“to spread”), ultimately from Proto-Germanic *tadjaną (“to strew, scatter”). Combination of zetten with the instrumental suffix -el yielded the cognate noun Zettel (“warp”); its etymologically unrelated homonym meaning “slip/piece of paper, note” in turn feeds into sense 1 of verzetteln by association with the image of disorganized paperwork.
Pronunciation
- IPA(key): /fɛɐ̯ˈt͡sɛtl̩n/
Audio (file) - Hyphenation: ver‧zet‧teln
Verb
verzetteln (weak, third-person singular present verzettelt, past tense verzettelte, past participle verzettelt, auxiliary haben)
- (reflexive, colloquial) to get caught up in the minutiae of, or pursue an inexpedient approach to, a task, problem, or affair
- Synonyms: den Überblick verlieren (“to lose track”), sich festfahren (“to get bogged down”), hängen bleiben an (“to get stuck on”)
- (transitive, colloquial) to fritter, squander, waste, wanton (to expend haphazardly)
- Synonyms: verschwenden, vergeuden, (colloquial) verplempern
- 1811, Johann Wolfgang von Goethe, Minna Steele Smith, transl., Dichtung und Wahrheit [Poetry and Truth], volume 1:
- Nun bekenne ich, daß es mir immer lästiger wurde, bald aus dieser bald aus jener Grammatik oder Beispielsammlung, bald aus diesem oder jenem Autor den Anlaß zu meinen Arbeiten zu nehmen, und so meinen Anteil an den Gegenständen zugleich mit den Stunden zu verzetteln.
- Now, I will confess that it became more and more irksome to me to take my subjects for study now from this grammar or collection of examples, now from that; now from one author, now from another, and so fritter away my interest in the subjects as well as in the lessons.
- (transitive, Southern German, Switzerland) to spread, scatter (hay, straw) for drying
Conjugation
Conjugation of verzetteln (weak, auxiliary haben)
infinitive | verzetteln | ||||
---|---|---|---|---|---|
present participle | verzettelnd | ||||
past participle | verzettelt | ||||
auxiliary | haben | ||||
indicative | subjunctive | ||||
present | ich verzettle ich verzettele ich verzettel | wir verzetteln | i | ich verzettele ich verzettle | wir verzetteln |
du verzettelst | ihr verzettelt | du verzettelest du verzettlest | ihr verzettelet ihr verzettlet | ||
er verzettelt | sie verzetteln | er verzettele er verzettle | sie verzetteln | ||
preterite | ich verzettelte | wir verzettelten | ii | ich verzettelte1 | wir verzettelten1 |
du verzetteltest | ihr verzetteltet | du verzetteltest1 | ihr verzetteltet1 | ||
er verzettelte | sie verzettelten | er verzettelte1 | sie verzettelten1 | ||
imperative | verzettle (du) verzettel (du) verzettele (du) | verzettelt (ihr) |
1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.
Composed forms of verzetteln (weak, auxiliary haben)
perfect | |||||
---|---|---|---|---|---|
indicative | ich habe verzettelt | wir haben verzettelt | subjunctive | ich habe verzettelt | wir haben verzettelt |
du hast verzettelt | ihr habt verzettelt | du habest verzettelt | ihr habet verzettelt | ||
er hat verzettelt | sie haben verzettelt | er habe verzettelt | sie haben verzettelt | ||
pluperfect | |||||
indicative | ich hatte verzettelt | wir hatten verzettelt | subjunctive | ich hätte verzettelt | wir hätten verzettelt |
du hattest verzettelt | ihr hattet verzettelt | du hättest verzettelt | ihr hättet verzettelt | ||
er hatte verzettelt | sie hatten verzettelt | er hätte verzettelt | sie hätten verzettelt | ||
future i | |||||
infinitive | verzetteln werden | subjunctive i | ich werdeverzetteln | wir werdenverzetteln | |
du werdestverzetteln | ihr werdetverzetteln | ||||
er werdeverzetteln | sie werdenverzetteln | ||||
indicative | ich werdeverzetteln | wir werdenverzetteln | subjunctive ii | ich würdeverzetteln | wir würdenverzetteln |
du wirstverzetteln | ihr werdetverzetteln | du würdestverzetteln | ihr würdetverzetteln | ||
er wirdverzetteln | sie werdenverzetteln | er würdeverzetteln | sie würdenverzetteln | ||
future ii | |||||
infinitive | verzettelt haben werden | subjunctive i | ich werde verzettelt haben | wir werden verzettelt haben | |
du werdest verzettelt haben | ihr werdet verzettelt haben | ||||
er werde verzettelt haben | sie werden verzettelt haben | ||||
indicative | ich werde verzettelt haben | wir werden verzettelt haben | subjunctive ii | ich würde verzettelt haben | wir würden verzettelt haben |
du wirst verzettelt haben | ihr werdet verzettelt haben | du würdest verzettelt haben | ihr würdet verzettelt haben | ||
er wird verzettelt haben | sie werden verzettelt haben | er würde verzettelt haben | sie würden verzettelt haben |
Derived terms
- Verzetteln, Verzetteler, Verzettelung
- verzettelnd, verzettelt
Further reading
- “verzetteln” in Duden online
- “verzetteln” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
- “verzetteln” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.