verstehen
English
Etymology
Unadapted borrowing from German Verstehen or German verstehen (“to understand, comprehend”).
Pronunciation
- IPA(key): /və(ɹ)ˈʃteɪ.ən/
Noun
verstehen (uncountable)
- (sociology) A stance that attempts to understand the meaning of action from the actor’s point of view, so that the actor is seen as a subject rather than an object of observation.
German
Etymology
From Middle High German verstān, virstēn, vorstēn, ferstān, from Old High German firstān, firstēn, from Proto-Germanic *frastāną, equivalent to ver- + stehen. Cognate with Dutch verstaan, Middle Low German vorstān. Compare also English forstand.
Pronunciation
- IPA(key): /fərˈʃteːən/, /fɛr-/, [fɐˈʃteː.ən], [fɛɐ̯-], [-ˈʃteː.n̩], [-ˈʃteːn]
- (Germany)
(file) - (Germany)
(file) - (Austria)
(file)
Verb
verstehen (irregular strong, third-person singular present versteht, past tense verstand, past participle verstanden, past subjunctive verstände or verstünde, auxiliary haben)
- (transitive or intransitive) to understand
- to hear and interpret (speech)
- Ich verstehe dich nicht bei dem Lärm.
- I can't understand you with this noise.
- to comprehend, make sense of
- Synonyms: see Thesaurus:begreifen
- Ich verstehe nicht, was du meinst.
- I don't understand what you mean.
- to take, see, gather (impute what is not explicitly stated)
- Ich verstehe das so, dass Sie unzufrieden sind.
- I understand this in such a way that you are dissatisfied.
- to know, have knowledge or understanding of (through experience or study)
- Er versteht viel von Autos. ― He knows a lot about cars.
- to hear and interpret (speech)
- (reflexive) to understand oneself, understand each other, be understood
- (with als) to see oneself as, to think of oneself as
- Wir verstehen uns als Dienstleister.
- We see ourselves as a service provider.
- to understand one another, be able to communicate
- Ich hoffe, wir verstehen uns.
- I hope we understand each other.
- (with mit) to get along with
- Die beiden verstehen sich gut. ― The two get along well.
- Wie verstehst du dich mit deinem Chef? ― How do you get along with your boss?
- (with auf) to be an expert (at something)
- Sie versteht sich auf gut getarnte Beleidigungen.
- She is an expert at making well disguised insults.
- to be meant, to have to be interpreted (in some way)
- Die angegebenen Preise verstehen sich ohne Mehrwertsteuer.
- The indicated prices do not include VAT.
- (literally, “The indicated prices should be understood as without VAT.”)
- (impersonal) to go without saying, to be obvious
- Es versteht sich, dass ... ― It goes without saying that ...
- (with als) to see oneself as, to think of oneself as
Conjugation
Conjugation of verstehen (irregular strong, auxiliary haben)
| infinitive | verstehen | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| present participle | verstehend | ||||
| past participle | verstanden | ||||
| auxiliary | haben | ||||
| indicative | subjunctive | ||||
| present | ich verstehe | wir verstehen | i | ich verstehe | wir verstehen |
| du verstehst | ihr versteht | du verstehest | ihr verstehet | ||
| er versteht | sie verstehen | er verstehe | sie verstehen | ||
| preterite | ich verstand | wir verstanden | ii | ich verstände1 ich verstünde1 | wir verständen1 wir verstünden1 |
| du verstandest du verstandst | ihr verstandet | du verständest1 du verstündest1 | ihr verständet1 ihr verstündet1 | ||
| er verstand | sie verstanden | er verstände1 er verstünde1 | sie verständen1 sie verstünden1 | ||
| imperative | versteh (du) verstehe (du) | versteht (ihr) | |||
1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.
Composed forms of verstehen (irregular strong, auxiliary haben)
| perfect | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| indicative | ich habe verstanden | wir haben verstanden | subjunctive | ich habe verstanden | wir haben verstanden |
| du hast verstanden | ihr habt verstanden | du habest verstanden | ihr habet verstanden | ||
| er hat verstanden | sie haben verstanden | er habe verstanden | sie haben verstanden | ||
| pluperfect | |||||
| indicative | ich hatte verstanden | wir hatten verstanden | subjunctive | ich hätte verstanden | wir hätten verstanden |
| du hattest verstanden | ihr hattet verstanden | du hättest verstanden | ihr hättet verstanden | ||
| er hatte verstanden | sie hatten verstanden | er hätte verstanden | sie hätten verstanden | ||
| future i | |||||
| infinitive | verstehen werden | subjunctive i | ich werde verstehen | wir werden verstehen | |
| du werdest verstehen | ihr werdet verstehen | ||||
| er werde verstehen | sie werden verstehen | ||||
| indicative | ich werde verstehen | wir werden verstehen | subjunctive ii | ich würde verstehen | wir würden verstehen |
| du wirst verstehen | ihr werdet verstehen | du würdest verstehen | ihr würdet verstehen | ||
| er wird verstehen | sie werden verstehen | er würde verstehen | sie würden verstehen | ||
| future ii | |||||
| infinitive | verstanden haben werden | subjunctive i | ich werde verstanden haben | wir werden verstanden haben | |
| du werdest verstanden haben | ihr werdet verstanden haben | ||||
| er werde verstanden haben | sie werden verstanden haben | ||||
| indicative | ich werde verstanden haben | wir werden verstanden haben | subjunctive ii | ich würde verstanden haben | wir würden verstanden haben |
| du wirst verstanden haben | ihr werdet verstanden haben | du würdest verstanden haben | ihr würdet verstanden haben | ||
| er wird verstanden haben | sie werden verstanden haben | er würde verstanden haben | sie würden verstanden haben | ||
Derived terms
- einverstanden
- einverständlich
- Einverständnis
- missverstehen
- nur Bahnhof verstehen
- unverstanden
- Verstand
- verstanden
- verständig
- verständlich
- Verständnis
- verstehbar
- Verstehen
- verstehend
- Versteher
- verstehlich
- Verstehung
- wohlverstanden
Further reading
- “verstehen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
- “verstehen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
- “verstehen” in Duden online
- “verstehen” in OpenThesaurus.de