fechten
See also: Fechten
German
Etymology
From Old High German fehtan (“to fight”), from Proto-West Germanic *fehtan, from Proto-Germanic *fehtaną, ultimately from Proto-Indo-European *peḱ-.
Cognate to Low German fechten, Dutch vechten, English fight, Danish fegte, Norwegian Bokmål fekte, Norwegian Nynorsk fekta, fekte.
Pronunciation
- IPA(key): /ˈfɛçtən/
Audio (file)
Verb
fechten (class 3 strong, third-person singular present (standard but rare in the vernacular) ficht or (colloquial) fechtet, past tense focht, past participle gefochten, past subjunctive föchte, auxiliary haben)
- (intransitive) to fence
- (intransitive, poetic) to fight
- 1772, Salomon Geßner, Neue Idyllen:
- Einer, der neben mir focht, sah rückwärts, rafft' auf seine Schulter mich, und lief mit mir aus der Schlacht. Ein frommer Ordensmann betete nicht weit auf einem Fels um unsern Sieg: Pflege diesen, Vater, er hat gefochten wie ein Mann!
- One who fought next to me, looked backward, gather'd me up on his shoulder, and ran with me from the battle. A devout man of God prayed not far on a rock for our victory: Look after this one, father, he has fought like a man!
- (Can we date this quote?), Shakespeare, August Wilhelm Schlegel, transl., Julius Caesar:
- Ich hörte wilden Lärm, als föchte man, Und der Wind bringt vom Kapitol ihn her.
- I heard a bustling rumour, as if one fought, and the wind brings it from the Capitol.
- 1930, Bertolt Brecht (lyrics), Kurt Weil (music), “act 1, scene 11”, in Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny:
- Haltet euch aufrecht, fürchtet euch nicht / Brüder, erlischt auch das irdische Licht / wollt nicht verzagen, / was hilft alles klagen / dem, der gegen Hurrikane ficht.
- Keep upright, do not fear / brothers, even if the earthly light may extinguish / do not give up hope / what help is all lamenting / to him who fights hurricanes.
-
- (intransitive, cant) to beg
- Synonym: betteln
Usage notes
- For the 2nd and 3rd person singular there are two sets of forms: regularized (du fechtest, er fechtet) and traditional (du fichtst, er ficht). Only the traditional forms are standard, and they remain favoured in literary German, but are rare in the vernacular and might even be unintelligible to many less educated speakers.
- Only the traditional forms are used in the sense “to fight”, which is by definition literary.
Conjugation
Conjugation of fechten (class 3 strong, auxiliary haben)
| infinitive | fechten | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| present participle | fechtend | ||||
| past participle | gefochten | ||||
| auxiliary | haben | ||||
| indicative | subjunctive | ||||
| present | ich fechte | wir fechten | i | ich fechte | wir fechten |
| du fichtst1 du fechtest2 | ihr fechtet | du fechtest | ihr fechtet | ||
| er ficht1 er fechtet2 | sie fechten | er fechte | sie fechten | ||
| preterite | ich focht | wir fochten | ii | ich föchte3 | wir föchten3 |
| du fochtest du fochtst | ihr fochtet | du föchtest3 | ihr föchtet3 | ||
| er focht | sie fochten | er föchte3 | sie föchten3 | ||
| imperative | ficht (du)1 fecht (du) fechte (du) | fechtet (ihr) | |||
1Standard but rare in the vernacular.
2Colloquial.
3Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.
Composed forms of fechten (class 3 strong, auxiliary haben)
| perfect | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| indicative | ich habe gefochten | wir haben gefochten | subjunctive | ich habe gefochten | wir haben gefochten |
| du hast gefochten | ihr habt gefochten | du habest gefochten | ihr habet gefochten | ||
| er hat gefochten | sie haben gefochten | er habe gefochten | sie haben gefochten | ||
| pluperfect | |||||
| indicative | ich hatte gefochten | wir hatten gefochten | subjunctive | ich hätte gefochten | wir hätten gefochten |
| du hattest gefochten | ihr hattet gefochten | du hättest gefochten | ihr hättet gefochten | ||
| er hatte gefochten | sie hatten gefochten | er hätte gefochten | sie hätten gefochten | ||
| future i | |||||
| infinitive | fechten werden | subjunctive i | ich werde fechten | wir werden fechten | |
| du werdest fechten | ihr werdet fechten | ||||
| er werde fechten | sie werden fechten | ||||
| indicative | ich werde fechten | wir werden fechten | subjunctive ii | ich würde fechten | wir würden fechten |
| du wirst fechten | ihr werdet fechten | du würdest fechten | ihr würdet fechten | ||
| er wird fechten | sie werden fechten | er würde fechten | sie würden fechten | ||
| future ii | |||||
| infinitive | gefochten haben werden | subjunctive i | ich werde gefochten haben | wir werden gefochten haben | |
| du werdest gefochten haben | ihr werdet gefochten haben | ||||
| er werde gefochten haben | sie werden gefochten haben | ||||
| indicative | ich werde gefochten haben | wir werden gefochten haben | subjunctive ii | ich würde gefochten haben | wir würden gefochten haben |
| du wirst gefochten haben | ihr werdet gefochten haben | du würdest gefochten haben | ihr würdet gefochten haben | ||
| er wird gefochten haben | sie werden gefochten haben | er würde gefochten haben | sie würden gefochten haben | ||
Derived terms
- anfechten
- ausfechten
- Fechten (“fencing”)
- Gefecht (“battle”)
Related terms
- Fuchtel
- fuchteln
Descendants
- → Russian: фехтовать (fextovatʹ)
Further reading
- “fechten” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
- “fechten” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
- “fechten” in Duden online
- “fechten” in OpenThesaurus.de
Low German
Etymology
From Middle Low German vechten, from Old Saxon fehtan, from Proto-West Germanic *fehtan, from Proto-Germanic *fehtaną, ultimately from Proto-Indo-European *peḱ-.
Cognate with English fight, German fechten, Dutch vechten, West Frisian fjuchte, Danish fegte.
Pronunciation
- IPA(key): /ˈfɛxtn̩/
Verb
fechten (past singular fecht or focht, past participle fecht or fochten, auxiliary verb hebben)
- to fight, to combat, to wage battle
- to fence
- to struggle
- to brawl
Conjugation
Conjugation of fechten (weak verb)
| infinitive | fechten | |
|---|---|---|
| indicative | present | preterite |
| 1st person singular | fecht | fecht |
| 2nd person singular | fechtst | fechtst |
| 3rd person singular | fecht | fecht |
| plural | fecht | fechten |
| imperative | present | — |
| singular | fecht | |
| plural | fecht | |
| participle | present | past |
| fechten | fecht | |
| Note: This conjugation is one of many; neither its grammar nor spelling apply to all dialects. | ||
Conjugation of fechten (strong class 3)
| infinitive | fechten | |
|---|---|---|
| indicative | present | preterite |
| 1st person singular | fecht | focht |
| 2nd person singular | fechts(t) | fochts(t) |
| 3rd person singular | fecht(t) | focht |
| plural | fechtt, fechten | fochten |
| imperative | present | — |
| singular | fecht | |
| plural | fechtt | |
| participle | present | past |
| fechten | (e)fochten, gefochten | |
| Note: This conjugation is one of many; neither its grammar nor spelling apply to all dialects. | ||
Synonyms
- striden