Eltern

German

Alternative forms

Aeltern, Ältern, Elteren (dated)

Etymology

From Old High German eltirōn, from Proto-Germanic *alþizô. Cognate with English elders.

Pronunciation

IPA^(key): /ˈɛltɐn/
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audio (Austria) (file)

Noun

Eltern m pl or n pl

parents

Usage notes

When a singular is required, the term Elternteil is used in everyday language. In the field of genetics, however, the back-formed singular Elter is used exclusively.

When declining the word zwei by gender (zween, zwo, zwei), zween is used with Eltern:

1776, Ein Versuch über die symbolische Offenbarung Gottes in den verschiedenen Verfassungen seines Reiches, pg. 85:
... nicht von zween Eltern erzeuget, sondern von einem Weibe gedohren ...
18th century, Neuer Zeitungen von Gelehrten Sachen auf das Jahr MDCCLXXVIII. Erster Theil
... warum der Heiland der Welt blos von einem Weibe gebohren, und nicht von zween Eltern erzeugt worden sey.

Rarely the neuter zwei or zwey is used:

18th century, Leitfaden zur österreichischen Rechtskenntniß nach den josephinischen Gesetzen und neuesten Verfassungen. Zweiter Theil, pg. 32:
Je weiter man aufsteigt, sieht man einen jeden Stamm wieder in zween Stämme sich theilen *).
Z. B. der Urgroßvater A hat zwey Eltern Vater und Mutter B. C. und so weiter.

Declension

Declension of Eltern (plural only)

	singular
	def.	noun
nominative	die	Eltern
genitive	der	Eltern
dative	den	Eltern
accusative	die	Eltern

Derived terms

Alteltern
Elter
elterlich
Elternabend
Elternhaus
elternlos
Elternschaft
Elternteil
Großeltern
Schwiegereltern
Stiefeltern